近年來，關于中國模式的議論，可謂眾說紛紜。在最直接的意義上，所謂中國模式，應該就是對中國三十年改革開放和現代化建設實踐經驗的集中概括和總結，有著鮮明而獨特的內在規定性。

　　一是獨立自主。其一，自己的事情自己辦。鄧小平說，“獨立自主，不論過去、現在，還是將來，都是我們的立足點”。改革開放以來，我們實行出口導向型發展戰略，充分利用國際國內兩個市場、兩種資源，盡管外貿依存度較大，但不是外部依賴經濟，更談不上“依附型積累”，經濟增長主要依靠中國自身的城鎮化、工業化進程的推動，獨立自主的發展實質始終沒有變。其二，堅持把自己的事情辦好。最根本的一條，就是緊緊扭住發展這個黨執政興國的第一要務，努力使經濟增長速度保持在較高水平。其三，在開放社會中認識自己、發展自己。中國模式的成功經驗表明：閉關自守、關起門來搞建設，是一條自絕于人類文明大道的死路；盲目排外，任由民族主義情緒泛濫，根本上背離和平與發展的時代主題；不顧實際國情的區別，簡單復制別國模式，無疑是取亂之道；而堅持對外開放戰略，實現與世界的良性互動，是獲得對自身民族性格、歷史方位、發展戰略等主體特性的科學認識以及實現自身根本利益的必由之路。

　　二是改革創新。其一，毫不動搖地堅持改革方向，不懈怠，不折騰。1978年以來，沒有思想觀念、生產關系、管理體制、政府職能和領導方式等諸多方面的大變革，就不會有社會生產力的大解放和大發展。隨著改革的不斷深化，社會生活中諸如收入分配差距拉大、部分民眾權益受到侵害、官員腐敗現象嚴重等一些深層次矛盾和問題凸現，但我們不能因此而懷疑甚至否定改革重走回頭路，更不能改弦易轍，而應在不斷增強改革決策科學性、改革舉措協調性的前提下，最終依靠改革的不斷深化加以解決。其二，因地制宜，鼓勵創新，不搞一刀切。正是在這種改革方略的指導下，各地在社會經濟發展、民主政治建設、文化體制改革等方面涌現出一系列帶有本地特色的“模式”和“經驗”，有力推進了各地的改革開放和現代化建設，也顯示出以中國特色社會主義建設為實踐基礎的中國模式所具有的內在活力和強大生命力。其三，穩字當頭，循序漸進，不搞齊步走。正確處理改革、發展、穩定的關系，是三十年改革實踐的一條成功經驗。我國的改革進程，突破了中外教科書的各種理論范式，打破了西方改革家的線性規劃，也避免了諸如“休克療法”帶來的劇烈社會震蕩，走出了一整套具有中國特色的具體發展道路。

　　三是實踐本位。其一，實踐第一，理論服務于社會實踐。在“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”這個首要的基本問題上，不拘泥于經典作家的具體論述，而是從解放和發展生產力的高度理解和把握社會主義本質，圍繞經濟建設這個中心工作，制定和推行各項戰略部署。在“什么是共產黨、怎樣建設共產黨”這個基本問題上，堅持解放思想、實事求是、與時俱進的科學態度，客觀看待共產黨的時代任務、歷史方位、社會環境以及由此引起的階級結構的變化和特點，注重以改革創新精神全面推進黨的建設新的偉大工程。在“什么是馬克思主義，怎樣發展馬克思主義”的問題上，堅持以歷史、具體和實踐的眼光看待馬克思主義經典作家的一系列觀點和論述，克服僵化思維和形而上學觀念的影響，注重在與中國實際相結合的過程中開創馬克思主義中國化和中國化馬克思主義的新境界。其二，堅持讓實踐說話，不搞無謂的爭論。從改革開放之初一直到今天，可以說來自左右兩個方面有關改革實踐及其理論的爭論就始終沒有中斷過，但這些爭論在根本上都沒有構成對改革開放和現代化建設大局的干擾，主要原因在于我們從一開始就明確了一條基本方針，既堅持實踐是檢驗真理的唯一標準，不搞無謂的爭論。其三，“摸著石頭過河”，著力推進實踐基礎上的體制、制度和理論創新。建設中國特色社會主義是前無古人的嶄新事業，沒有現成的經驗可以借鑒，前人也沒有具體論述，一切只能在實踐中探索。有人說“摸論”是典型的經驗主義，與科學理性是背離的，這種論調的錯誤在于，它只是從字面上理解這句話，把中國當初的改革開放和現代化建設看成一個沒有任何歷史繼承和理論來源的邏輯原點。實際上，中國改革開放和現代化建設不僅沒有丟棄老祖宗，反而是始終注意堅持把馬列主義普遍原理與中國的實際國情和時代特征相結合，以實踐創新推進理論創新。而中國特色社會主義理論體系，就是這一自覺歷史過程的理論結晶。

　　四是以人為本。其一，尊重人民首創精神。改革開放以來，幾乎每一項關乎全局、影響深遠的體制、機制和制度創新，都得益于人民群眾的首創之功。其二，讓改革發展的成果惠及全體人民。發展依靠誰、為了誰，是一個決定發展性質及其方向的重大原則問題。對這個問題，鄧小平關于社會主義本質的著名論斷已經做出了初步回答。黨的十六大以來，以人為本、全面協調可持續的科學發展觀的提出與貫徹，不是對以往發展路線的否定，也不是什么所謂的糾偏，根本目的在于通過經濟發展方式的轉變，確保廣大人民群眾得益于改革、受惠于改革，從而成為深化改革、促進發展的強大力量。其三，切實保障人民群眾的各項權益。“貧窮不是社會主義”。我國改革開放和現代化建設事業一定意義上是從解決人民的溫飽問題起步的，而當人民生活水平普遍提高，“沒有民主，也沒有社會主義”、“精神貧乏也不是社會主義”等就很自然地成為新時期新階段人們對“什么是社會主義，怎樣建設社會主義”問題的追問。對這些問題的回答，構成為新形勢下黨和政府為切實維護、實現、發展人民群眾各項基本權益而推行的一系列改革發展舉措。黨的十六大以來，我們把新時期的奮斗目標完整地表述為“建設富強、民主、文明、和諧的社會主義現代化國家”，則是對改革開放和現代化建設根本目標的進一步明確，同時也深刻揭示了中國模式蘊含的基本價值遵循。

　　五是和而不同。其一，多元一體，相得益彰。我國有五十六個民族，但在以民族區域自治為基礎的黨的新時期民族政策指引下，形成了多元一體、和諧發展的良好格局；“一國兩制”的政治智慧，成功解決了香港、澳門的回歸和治理問題；“百花齊放、百家爭鳴”的文藝方針，則為新時期文化藝術的繁榮發展提供了科學指南；而對內構建和諧社會，對外建設和諧世界，更是這一哲學思想在國家社會建設和對外戰略方面的生動體現。其二，求同存異，凝聚共識。改革開放以來，針對多次不同的觀點爭鳴，我們注意區分學術與政治、思想認識與是非原則問題，注重在多元中尋求主導，于多樣中尋求共識，極大地凝聚了社會各界關于改革發展的共識，最大限度地匯集了各方智慧，團結了一切可以團結的力量共同致力于中國特色社會主義建設事業。其三，和平發展，互利共贏。崇尚以德服人，而不是以力服人，是中國傳統政治文化的重要取向。堅持走中國特色社會主義道路的中國，歷來奉行和平共處、合作交流、互利共贏的對外戰略。落后的中國走向繁榮富強，時代條件已經不允許再走發達資本主義國家的老路，強盛的中國盡管是“大塊頭”，但不當頭、不爭霸的根本立場決定了它帶給世界的不是挑戰，而是機遇。

　　綜上所述，中國模式的實質，乃是在全球化背景下，中華民族在中國共產黨領導下把科學社會主義原則與當代中國國情和時代特征相結合，走出的一條后發國家的現代化之路。這是一條以改革開放和社會主義現代化建設為實踐基礎的、以中國特色社會主義為奮斗旗幟的、以中國特色社會主義理論體系為指導思想的完全新型的現代化道路。