如今，自動售貨機(jī)由于隨處可見，似乎被人們所忽視。客觀上講，它是一種起源較早的無店鋪銷售方式。看似可以和路邊電話亭等歸為一類的自動售貨機(jī)，曾幫助了許多產(chǎn)品打開市場銷路，甚至有些特殊產(chǎn)品依托這種特殊的銷售方式才得以走進(jìn)人們的生活。無論之前，現(xiàn)在還是今后，自動售貨機(jī)都是一種不容忽視的無店鋪銷售方式。

      自動售貨機(jī)的前生今世

      自動售貨機(jī)（vending machine）的標(biāo)準(zhǔn)定義是：“通過售貨機(jī)進(jìn)行售賣活動的零售業(yè)態(tài)。”自動售貨機(jī)又稱為自動售貨亭，已被廣泛地運(yùn)用到多種類商品上。自動售貨，顧名思意，首先是要有自助的收費(fèi)系統(tǒng)，比如紙幣器、硬幣器，或能刷卡的裝置，能自助收錢；其次能自動找零，當(dāng)然目前由于成本的問題，大多機(jī)器只能找硬幣。當(dāng)投入或刷入足夠的錢后，能讓顧客選擇貨物，貨物可以是飲料、咖啡、食品、MP3等能通過機(jī)器出來的產(chǎn)品，才能稱為自動售貨機(jī)。

      世界上第一臺自動售貨機(jī)誕生于公元前215年的古埃及神廟，用于分配圣水，當(dāng)時生活在亞歷山大的一位著名數(shù)學(xué)家把它描述成在寺廟中投幣就可產(chǎn)生圣水的機(jī)器。1700年，英國酒館里有了能用硬幣購買的售煙盒。1706年，中國人造出使用硬幣操作的自動售鉛筆機(jī)。

      進(jìn)入20世紀(jì)，日本率先開發(fā)出實(shí)用型的自動售貨機(jī)。日本第一臺自動售貨機(jī)是1904年問世的“郵票明信片自動出售機(jī)”，它是集郵票明信片的出售和郵筒投函為一體的機(jī)器。1905年，美國郵局開始使用郵票售賣機(jī)。20世紀(jì)20年代，商用的自動售煙機(jī)開始進(jìn)入市場。1936年，NAMA（國際自動售貨機(jī)協(xié)會）成立。1946年，發(fā)明出自動售咖啡機(jī)。

      自動售貨機(jī)的真正普及是在第二次世界大戰(zhàn)以后。20世紀(jì)50年代，“噴水型果汁自動售貨機(jī)”大受歡迎，果汁被注入在紙杯里出售。后來，由于美國的飲料大公司進(jìn)入日本市場，1962年，出現(xiàn)了以自動售貨機(jī)為主體的流通領(lǐng)域的革命。1967年，100日元單位以下的貨幣全部改為硬幣，從而促進(jìn)了自動售貨機(jī)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。1960年紙幣兌換機(jī)出現(xiàn)在銀行柜臺。

      全世界的自動售貨機(jī)應(yīng)該說是在1970年后才取得了迅猛的發(fā)展，由最初出售口香糖、香煙或罐裝清涼飲料和酒精飲料擴(kuò)展到各種食品和日用百貨，而且延伸到服務(wù)領(lǐng)域，如自動點(diǎn)唱機(jī)、自動洗衣機(jī)、自動提款機(jī)等。

      1980年，電子組件裝備自動售貨機(jī)。1985年，信用/借計卡消費(fèi)在自動售貨機(jī)上實(shí)現(xiàn)。  

      1993年，自動售貨機(jī)機(jī)器數(shù)據(jù)無線傳輸實(shí)現(xiàn)。2000年，手機(jī)購物在自動售貨機(jī)上實(shí)現(xiàn)。

      自動售貨機(jī)構(gòu)建特殊產(chǎn)品銷售渠道

      在艾滋病感染率逐年上升的今天，安全套的使用無疑在阻斷艾滋病病毒傳播方面發(fā)揮了重要的作用。可是，在我國，許多人對安全套具有排斥心理，致使安全套的推廣變成一個系統(tǒng)的社會工程，而不能像其他產(chǎn)品一樣走通常的市場推廣路線，使得安全套平穩(wěn)進(jìn)入中國百姓家經(jīng)過了一個漫長的過程。

      受中國傳統(tǒng)思想的影響，安全套由于涉及到私人生活，大部分人不好意思在眾人的注視下到藥店、超市等公共場所去購買，需要一種不用售貨員直接參與購買行為的銷售方式來避免這種尷尬。而自動售貨機(jī)恰恰具有這個特性，購買者無需面對任何人就能實(shí)現(xiàn)購買。

      再加上計生產(chǎn)品安全套處在一個特殊的位置上，此類商品是被禁止廣告的，因而失去了廣告這一最為常規(guī)和有效的武器，就好比一個啞巴商販在推銷商品，這種無聲的溝通試圖，其中的困難可想而知。

      但是，英國產(chǎn)品“杰士邦”安全套自從1998年進(jìn)入中國市場以來，短短兩三年時間，就在中國安全套市場獲得了極高的知名度，銷量也名列前茅。“杰士邦”的品牌是如何通過非廣告途徑建立起來的呢？1998年11月，深圳街頭出現(xiàn)了第一個安全套自動售貨機(jī)，隨后陸續(xù)進(jìn)入上海、昆明、重慶等地，杰士邦正是通過這種小箱子打開了中國市場。　

      改革開放后，一種小巧的安全套自動售貨機(jī)悄悄出現(xiàn)在大街、車站等公共場所的墻壁上，1990年代末，一臺編號為0002號的安全套自動售貨機(jī)出現(xiàn)在了清華校園里。這是一種白色的、長方形金屬質(zhì)地的盒子，有點(diǎn)像是個熱水器。需求者只需送給“此機(jī)”1元硬幣，售貨機(jī)便會“吐”出一個外形精美、質(zhì)量優(yōu)良的避孕套。“避孕套自動售貨機(jī)”一經(jīng)“出更”，好似向平靜的湖水中投進(jìn)了石子，立刻激起了層層漣漪，爭議聲不斷，但它還是在不斷拓展，從一線城市蔓延到二線城市，最后連三級城市都覆蓋了。

      19世紀(jì)初，我國就已經(jīng)有人在使用安全套，但到19世紀(jì)末，長達(dá)一個世紀(jì)的時間，還是有許多人沒有接受它，可見銷售推廣的工作之難。改革開放之后，安全套的銷售規(guī)模上了一個臺階，無疑思想的開放起了重要的作用，而合理益于人們接受的銷售方式更是不能忽視的。

      安全套由于其產(chǎn)品的特殊性，采用自動售貨機(jī)這種方式出售，取得了成功。隨后，自動售貨機(jī)被廣泛地應(yīng)用到多種商品上。包括那些方便性的沖動購買品，諸如香煙、軟飲料、糖果、報紙和熱飲料等，一般是滿足人們臨時性需要的；也包括一些日常用小商品，諸如點(diǎn)心，熱湯和食品、襪子、化妝品、平裝書、唱片、膠卷、T恤衫等；另外，涌現(xiàn)出了自助洗衣機(jī)、自動電動游樂器、自動行李放、自動計時停車場。

      自動售貨機(jī)亦能賣房賣車

      眼下，自動售貨機(jī)出售的商品遠(yuǎn)不止這些。美國佛羅里達(dá)州邁阿密一家酒店安裝了一臺奢華自動售貨機(jī)，不但出售大牌服飾，甚至還有“賓利”雅駿敞篷汽車和公寓供選擇。這臺體形龐大的自動售貨機(jī)安裝在蒙德里安南灘酒店大堂里。與傳統(tǒng)自動售貨機(jī)不同，這臺名為“半自動”的機(jī)器看似更像一個擺滿白色盒子的大書架。根據(jù)酒店方面的介紹了解到，“半自動”售貨機(jī)共出售大約60種商品，售價在10美元至120萬美元之間。顧客們可以先從盒子上找到想要的商品，然后透過大屏幕觀看細(xì)節(jié)。一旦確定，只需刷卡、按下貨品按鈕，就能看到一條機(jī)器臂緩緩移動，從售貨機(jī)中取出該貨品。

      不過，如購買汽車和公寓之類的大宗商品，就沒有這么簡單。買家必須先支付1500美元訂金，然后跟隨酒店工作人員試駕汽車或者由地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人帶去看房。沒有問題則成交，若買家不滿意卻不能拿回已支付的訂金。

      自動售螃蟹　成本將大降

      江蘇省南京市高淳縣素有“日出斗金、日落斗銀”的江南魚米之鄉(xiāng)的美譽(yù)，是清朝乾隆皇帝欽賜的“江南圣地”。26萬畝優(yōu)質(zhì)水面，年產(chǎn)螃蟹、甲魚、青蝦、銀魚、珍珠等名特優(yōu)水產(chǎn)品3.5萬噸。

      高淳縣一家水產(chǎn)合作社的負(fù)責(zé)人史團(tuán)結(jié)，是個螃蟹經(jīng)銷大戶。史團(tuán)結(jié)介紹，現(xiàn)在高淳有上百位螃蟹經(jīng)銷大戶，一般都采取在城市開設(shè)專賣店的方式銷售螃蟹。他個人就在北京、上海、南京開設(shè)了8家，但專賣店的成本太高。三名營業(yè)員，加上門面租金，每家專賣店的費(fèi)用至少10萬元，這些費(fèi)用都得加到螃蟹上，螃蟹價格就降不下來，銷售也就不會上一個臺階。一天，他偶然在網(wǎng)上看到日本人用自動售貨機(jī)賣茶葉，萌生了用自動售貨機(jī)銷售螃蟹的點(diǎn)子。2008年，高淳縣與深圳的自動售貨機(jī)生產(chǎn)廠家簽下了協(xié)議，廠家稱技術(shù)上絕對沒問題，改變一下自動售貨機(jī)的出口就可以了。售貨機(jī)的貨倉本身就是冷藏箱，可以存放不同規(guī)格的螃蟹。只要有標(biāo)準(zhǔn)化的螃蟹包裝器，就能把不同規(guī)格、不同價格的螃蟹“吐”出來。史團(tuán)結(jié)介紹，首批可以“爬”出螃蟹的自動售貨機(jī)已進(jìn)入生產(chǎn)階段，也許不久就可以出現(xiàn)在城市的小區(qū)和街頭。

      那么，自動售貨機(jī)賣螃蟹有什么好處呢？史團(tuán)結(jié)給記者算了一筆帳：“一臺售貨機(jī)的造價一萬元，使用壽命一般可到5年，攤到每年的費(fèi)用僅2000元。這種售貨機(jī)可以放在居民小區(qū)里、道路邊、超市里，支付很少的場地費(fèi)就可以售賣。售貨機(jī)里的螃蟹根據(jù)大小標(biāo)價，所有售貨機(jī)電腦聯(lián)網(wǎng)，可以隨時了解銷售情況。專賣店三個人看一個店，售貨機(jī)則一個人可以管10來臺機(jī)器，無疑將大大降低銷售成本。這樣一來，就可以降低螃蟹的銷售價格，一般人都可以承受，無形中就擴(kuò)大了消費(fèi)的群體。”

      江蘇省農(nóng)林廳的一位專家對這種營銷方式表示贊同。他說，現(xiàn)在已經(jīng)有越來越多的農(nóng)產(chǎn)品走進(jìn)超市，但成本比較高。利用自動售貨機(jī)完全是一種新的銷售模式，成本低，銷售地點(diǎn)靈活。“更重要的是，它會帶來農(nóng)產(chǎn)品包裝上的重大變革。現(xiàn)在，農(nóng)產(chǎn)品包裝還處于初級階段，而標(biāo)準(zhǔn)化是自動化銷售最重要的前提。自動售貨機(jī)能‘爬’出螃蟹了，說不準(zhǔn)就能帶動其他農(nóng)產(chǎn)品包裝的標(biāo)準(zhǔn)化，這對農(nóng)產(chǎn)品銷售的意義是十分重大的。”

      可見，自動售貨機(jī)快捷、低成本的特點(diǎn)已經(jīng)得到了廣大商家的認(rèn)可，各類產(chǎn)品紛紛加入自動售貨機(jī)的銷售行列。因此有專家建議將自動售貨亭的國家標(biāo)準(zhǔn)改為：“是買者向機(jī)器中投入特定的交易媒介（錢幣或磁卡），機(jī)器自動交付商品和找付零錢的零售類型。”

      隨著自動售貨機(jī)的廣泛應(yīng)用，自動售貨機(jī)產(chǎn)業(yè)也正在走向信息化并進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)合理化。例如實(shí)行聯(lián)機(jī)方式，通過電話線路將自動售貨機(jī)內(nèi)的庫存信息及時地傳送各營業(yè)點(diǎn)的電腦中，從而確保了商品的發(fā)送、補(bǔ)充以及商品選定的順利進(jìn)行。并且，為防止地球暖化，自動售貨機(jī)的開發(fā)致力于能源的節(jié)省，節(jié)能型清涼飲料自動售貨機(jī)成為該行業(yè)的主流。在夏季電力消費(fèi)高峰時，這種機(jī)型的自動售貨機(jī)即使在關(guān)掉冷卻器的狀況下也能保持低溫，與以往的自動售貨機(jī)相比，它能夠節(jié)約10－15％的電力。自動售貨機(jī)正向節(jié)省資源和能源以及高功能化的方向發(fā)展，這種銷售方式將會受到更多產(chǎn)品的青睞，已經(jīng)成了必然的趨勢。