創立時間超過135年的雅芳產品公司（Avon Products,Inc.）在美國申請破產保護。據媒體報道，美國非營運控股公司雅芳產品公司于8月12日根據美國破產法第11章在美國特拉華州地區破產法院啟動自愿破產保護程序，以解決其債務和滑石粉遺留負債問題。

 

 

　　雅芳曾在2006年獲得了國內第一張直銷牌照。然而，在十多年的浮沉后，雅芳（中國）在2019年初宣布中國區直銷業務已經歸零，并于2021年在商務部直銷名錄上悄然消失，此后和中國直銷界一別兩寬，再無瓜葛。

 

　　百年企業，兵敗滑石粉？

　　雅芳成立于1886年，創始人為大衛·麥可尼，最初名為加州香氛公司，后以“挨家挨戶”的模式名聞商界。

　　進入21世紀以來，這家百年老企的步伐走得很不平靜。

 

 

　　2008年被曝出“賄賂門”，雅芳零售業績就已遭遇滑鐵盧。2012年，在亞太地區屢遭“銷售寒冬”的雅芳進行了大規模裁員并退出了韓國、越南市場，雅芳稱此舉是“扭轉其市場的重要部分”。此后，雅芳多次“瘦身”，分離、出售了大量業務。

　　現在的雅芳公司和此次宣布破產的雅芳產品公司并非同一家公司。2016年，雅芳公司從全球業務雅芳產品公司分離出來獨立運營，在美國、加拿大和波多黎各銷售產品。雅芳產品公司自剝離北美業務以來，已不再在美國銷售產品，但仍然是雅芳在美國以外運營實體的控股公司。2020年，雅芳產品公司正式被巴西美妝企業Natura&Co.收購，成為后者旗下的四大品牌之一，主要經營模式仍為直銷模式。

　　雅芳產品公司承認，申請破產是為了解決債務和滑石粉遺留負債問題，該公司面臨超過300起和滑石粉索賠相關的訴訟。雅芳產品公司在爽身粉、眼影和粉餅等產品中使用了滑石粉，這些訴訟聲稱其中的滑石粉含有致癌物質。截至當前，雅芳產品公司已經在個人傷害訴訟辯護和支付和解費上花費了2.25億美元，累計總債務為13億美元，最大債主正是其母公司Natura&Co.。

　　不過，雅芳在美國以外的業務不屬于前述法律訴訟范圍。

 

　　中國直銷單層次模式的締造者

　　雅芳（中國）一度是中國單層次直銷的代表。自從雅芳（中國）于1990年落地廣州后，單層次、多層次的爭議長期存在。在中國“入世”成功后，直銷開放提上了日程。因為當時對直銷監管的態度較為保守，雅芳（中國）堅持單層次模式的態度受到了主管部門的欣賞，因此在國內開放直銷業前夕的2005年4月成為了政府指定的唯一一家直銷試點企業。2006年，雅芳取得了第一塊直銷牌照，打開了企業獲取直銷牌照的大門。

　　但是，獲得直銷牌照前后，雅芳（中國）也深陷“賄賂門”之中。2004年至2008年，雅芳（中國）曾向可幫助其獲得直銷經營許可、逃避罰款和壓制官媒負面報道的相關人員行賄9600筆，總金額約165萬美元。該案在2014年達成和解，雅芳就其中國分公司在中國的商業賄賂行為向美國繳納1.35億美元罰金。

　　此后，自2010年，在雅芳（中國）掌權十年之久的大中華區總裁高壽康離職后，雅芳（中國）高層開始頻繁變動。2010年4月，雅芳南拉丁美洲地區總經理奧多內茲接管中國業務；2013年，雅芳加拿大公司首席執行官林展宏接替奧多內茲；2014年4月，中國臺灣雅芳總經理葉靖慧接替林展宏成為雅芳中國新任領導者；2016年初，張旭明上任。

　　領導層頻繁變動對雅芳（中國）的市場開發也造成了影響。2019年1月，曾經作為雅芳深入中國市場的見證與驕傲的廣州工廠，被以4400萬美元的價格賣給了韓國LG子公司菲詩小鋪。

　　面對中國市場的壓力，雅芳CEO Jan Zijderveld在2019年4月11日前往上海對中國市場進行調研時表示，雅芳在直銷這條路上歷經起伏沒有得到成果，公司承諾在中國不會重走老路，目前正在實施“全渠道布局”。對全國上千家美容專賣店進行店面升級的同時，雅芳著重運營電商平臺，并通過將化妝品專營店、商超、百貨渠道聯合打通，形成“三足鼎立”的全渠道布局。

 

 

　　心灰意冷的雅芳（中國），在沉寂許久后，于2021年默默退回了中國直銷牌照，這也是第一家退回中國直銷牌照的企業。

　　單層次模式的雅芳退牌了，但它留給中國直銷的印記還未消失。在《直銷管理條例》《禁止傳銷條例》修訂列入立法工作計劃的機遇下，鑒于單層次已被雅芳證明“此路不通”，直銷行業能否掙脫單層次模式的“枷鎖”，輕裝上陣地在市場發展賽道奔跑？